在我们国家的西北地区有很多回民，有人称他们为回教徒。回教正式的名称是伊斯兰教（islam）。伊斯兰是阿拉伯文，原意是“和平”或“服从”。伊斯兰教在中国被称为“回教”是因为中国的伊斯兰教大部分是由回纥人传进来的。
一．伊斯兰教的起源（穆罕默德）
伊斯兰教的发源地是阿拉伯半岛，创始人是穆罕默德。穆罕默德生于阿拉伯半岛的经济和信仰中心麦加，一个没落的贵族家庭中。穆罕默德自小经历坎坷，出生前2个月父亲去世，6岁时，母亲病逝，后交给叔父抚养。叔父因家境不好就带年仅12岁的他去叙利亚经商。这使他遇见了许多罗马人、基督徒、犹太教学者。从他们口中听到圣经故事及其他宗教的道理。但因他是文盲，所以古兰经与圣经有许多冲突。年轻的穆罕默德受雇于贵妇哈蒂佳，管理她的骆驼商队。他屡受沙漠风暴及炎热之苦，所到之处总是目睹阿拉伯社会贫富不均及种族对立等问题，这些景况在他心里产生了许多刺激和思想。25岁，他因勤劳、成熟、沉稳、忠诚等美好表现而得到贵妇好感，结为夫妇。穆罕默德虽然变为富人，却并不因此而感满足，常在麦加附近的希兰洞静修、默想。据说，610年即在他40岁的9月17日夜里，在他静修默想时，有位天使加百列忽然来到，对他说：“念！念！”如此催促三次。因穆罕默德是文盲，只能说：“我不会念。”加百列就按手在他身上说：“应当奉你的创造主的名义宣读，他曾用血块造人，你应当宣读，你的主是最尊严的，他曾教人用笔写字，他曾教人知道自己所不知道的东西。”（古兰经96：1－5）于是他随着天使反复念，直到背下来。之后，就以『安拉使者』的名义开始提出伊斯兰思想，并进行传教活动。一度受过许多逼迫，他却不因此惧怕、灰心。他的辩才很好，得到很多劳苦大众的欢迎。不仅如此，他用联姻的策略，建立了伊斯兰教的上层组织系统；又以『穆斯林皆弟兄』的旗帜，促成了政治统一。穆罕默德不只是教祖，还是卓越的军事领袖，他组织军队，发动圣战，统一了阿拉伯半岛。
二．伊斯兰教的教义
伊斯兰的基本教义是每个穆斯林必须持守的信仰，在阿拉伯文中被称为『伊玛尼』，主要包括六大信条：信安拉、信天经、信圣人、信天使、信后世、信前定。
1． 信天经
根据伊斯兰学者的说法，安拉降示经典（天经）不只一部。在 穆罕默德之前，安拉曾借着一些使者，如：穆萨（摩西），达吾德（大卫），尔撒（耶稣）……等人赐下经典。而古兰经是最后、最大的『封印先知』——穆罕默德从安拉所领受的。所以《古兰经》在伊斯兰教中有神圣不可侵犯的地位。《古兰经》是最高标准，透过它可以判断其他经典的真伪，若有任何与《古兰经》抵触之处，都以《古兰经》为准。
《古兰经》供三十卷，114章，6236节，大概30万字，与新约一样大。《古兰经》每一章除章名外，均注明它是麦加或麦地那所领受的，认为是加百列亲口传的。全本《古兰经》几乎都是以安拉第一人称的形式写成的，他们认为是安拉借着天使，以机械式默示的方式启示给穆罕默德的。《古兰经》的编排不一定是按着启示的次序，而是按着安拉的意思。每当天使长加百列把新的启示传给穆罕默德时，穆罕默德就必须把那些启示背下来，天使就教导他如何把新的启示插入《古兰经》的章节里。
除《古兰经》外，《圣训》也是伊斯兰教的基本法典。《圣训》就是穆罕默德被记录下来的『圣行』与『圣言』。
2． 信安拉
信安拉可说是伊斯兰教六大教义的主要根基。安拉又被称为『真主』，穆罕默德认为正是犹太教徒与基督徒拜的创造天地万物的主宰，独一真神。阿拉伯语的安拉之意为『威武的全能者』。在伊斯兰教的传统认为安拉有99个美名。《圣训》引述穆罕默德的话提到：“每日颂主一百次，必添一千件善功，去掉一千件差错。”所以，穆斯林为了更容易背诵，就使用一串33粒的念珠（佛教、天主教都有），拨一粒念珠念一个名字，如此三轮，就念完了。
《古兰经》责备那些呼叫上帝为“阿爸，父”的基督徒。因他们认为人类只是被造者，不可能成为真主的儿女。伊斯兰教认为安拉既然用物质造人，人生来就不完全，因此会犯罪是很自然的事。所以，只要向真主认错，那么充满慈悲、怜悯的安拉必定会赦免。所以，他们认为人类不需要救赎。但这也无法保证蒙安拉赦免的人都可以完全脱离火狱的刑罚，他们仍然可能要按着情节的严重，在火狱炼净一段时间。
《古兰经》否定三位一体神，他们是『唯一神格论』：认为安拉只有一个位格，因此不承认圣子、圣灵的神格。《古兰经》9：30：“……基督教徒说：‘麦西哈（弥赛亚）是真主的儿子。’这是他们信口开河，仿效从前不通道者的口吻。愿真主诅咒他们。他们怎么如此放荡呢！”
3． 信圣人（使者或先知）
伊斯兰教中，使者又可称之为先知。伊斯兰教认为，使者是真主派来传达信息、引人皈依真主的圣人。他们认为历世历代曾出现过12万4千位先知，但记录在《古兰经》中的只有25位，其中有20位是基督徒耳熟能详的《圣经》人物。但这些人物的实际内容却与《圣经》的记载有许多出入。穆罕默德被视为『至圣』，并受恭为『封印的先知』。
他们认为尔撒（耶稣）不是神的儿子，只是神的使者，不是三位一体的神，没有为我们的罪死在十字架上。
穆斯林虽然认为圣经有错，但还是用。他们认为穆罕默德是摩西在申28：18－19所预言的先知，他是赛42：1－11的仆人，是尔撒提到的『保惠师』。
4． 信天使（天仙或天神）
伊斯兰教相信安拉除了创造人类之外，还创造了天使。天使这个字在《古兰经》中80次以上。天使是奉安拉的命令，负责传达启示，记录思想言行及复活审判的灵体。他们认为天使不吃不喝，不眠不休，肉眼看不见，不会死亡。但天使只是受造之物，不能拜他。
5． 信后世
穆斯林相信世界有一天会走向终局，那日被称作『复生日』，就是所有的死人从死里复活的日子。在复生日，死人将复活，活人与死人将要一同在安拉面前受审判。到时有『公道秤』量各人的善恶，有天使记录的『功过簿』在众人面前摊开。天堂和火狱将分别成为善人与恶人的最后归宿。
天堂又称乐园，是一个能带给人类舒畅和享受福气的地方，在《古兰经》中是伸手有佳肴美酒，坐拥倩女入怀，是富丽生活延伸的俗世景象。而殉道者同时享有直接进入乐园的奖赏。火狱被视为『地狱』。那里火不灭，人在火里不死也不活，及其痛苦。
6． 信前定
穆斯林认为一切万物，包括人在内都活在安拉的定律之中——安拉掌管一切、命定一切。他们是宿命论者。《古兰经》25：2中说道：“天地的国土是他的；他没有收养儿子，在国土中没有伙伴。他创造万物，并加以精密的注定。”凡信真主的人，都应该相信世上没有偶然发生的事。因此，穆斯林教师（阿訇）也教导穆斯林接受一个事实——凡事都出自真主的安排，因此不应花时间去追悔和担忧。